Christopher Linke hat über die 20-Kilometer-Distanz bei den Leichtathletik-Weltmeisterschaften Platz zehn belegt. Nachdem er vor einer Woche – über die 35 Kilometer – unglücklich wirkte, war der Geher vom SC Potsdam dieses Mal mit dem Ergebnis in Tokio zufrieden.
„Ich wollte nach hinten heraus die Leute einsammeln“, so der 36-Jährige hinterher. „Das ist mir ganz gut gelungen.“ Nach dem Startschuss im Olympiastadion ging es nach wenigen Metern auf die Straße. Nach drei Kilometern lag der Slowake Dominik Cerny allein an der Spitze. Drei Sekunden dahinter begann die Verfolgergruppe. Linke folgte, mit neun Sekunden Abstand, auf Rang 29. Der 21-fache Deutsche Meister fiel nach fünf Kilometern auf Platz 30 zurück (Rückstand auf Cerny: 14 Sekunden). Anschließend übernahm Toshikazu Yamanishi die Führung. Der Weltrekordhalter aus Japan führte nach acht Kilometern eine Gruppe von zehn Gehern an, die sich etwas abgesetzt hatten. Linke lag als 27. (mit 26 Sekunden Rückstand) deutlich dahinter.
Nach der Hälfte der Distanz führte der Spanier Paul McGrath die Spitzengruppe an. Linke war jetzt – eine halbe Minute hinter dem Führenden – auf Position 26. Der Franzose Gabriel Bordier belegte nach elf Kilometern Rang eins. Als inzwischen 22. machte Linke Plätze gut. Sechs Kilometer vor dem Ende lag plötzlich der Brasilianer Caio Bonfim vorn. Zwar war Linke 16., doch der Rückstand des deutschen Rekordhalters war auf 53 Sekunden angewachsen. Yamanishi setzte sich zwischenzeitlich wieder an die Spitze, doch der Japaner bekam die dritte Verwarnung und musste seine Medaillenambitionen damit begraben.
So hatte nach 17 Kilometern erneut McGrath die Führung inne. Der Spanier hatte zwischendurch schon neun Sekunden Vorsprung. Doch kurz vor dem Ende übernahm Bonfim endgültig vor Zhaozhao Wang (China) die Spitze. Der Brasilianer kam als Führender ins Olympiastadion zurück und gewann schließlich in 1:18:35 Stunden den WM-Titel. Wang wurde Zweiter (1:18:43 Stunden), McGrath holte in 1:18:45 Stunden Bronze. Linke erreichte noch Platz zehn (1:20:11 Stunden).
An ein Karriereende denkt Christopher Linke derzeit nicht. Er hofft, weiterhin vom Deutschen Leichtathletik-Verband gefördert zu werden.
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Foto: Christopher Linke erreichte in Tokio über 20 Kilometer Platz 10 (Bildquelle: Jan Papenfuss)
