Das Halbfinal-Hinspiel des CEV Challenge Cups wirft bereits riesige Schatten voraus: Am Mittwoch (ab 19.00 Uhr live auf Sportdeutschland.TV) empfängt der SC Potsdam den Roma Volley Club. Das Team aus der italienischen Serie A1 will alles daransetzen, in das Europapokal-Finale einzuziehen. Deshalb reisten die Gäste aus Italien auch schon am Montagabend an.
Rom zog durch Erfolge gegen Terville Florange, VA Zürich, Beziers VB, CD Heidelberg Las Palmas (Prequalification Round WEVZA) sowie Hin- und Rückspielsiege im Challenge Cup gegen Kelteks Karlovac, Rapid Bukarest, Levski Sofia und Charleroi Volley in die Semifinals ein. Das Team kommt mit Rückenwind nach Potsdam: Denn am Wochenende lief es für die Italienerinnen auch in der Serie A1 mit einem 3:1-Heimerfolg gegen Il Bisonte Firenze blendend. Potsdams Weg war etwas kürzer und führte gegen VKP Bratislava, ZOK Ub, Volley Düdingen und C.S.M. Targoviste bis in die Halbfinal-Begegnungen. In den acht Spielen mussten sich die Potsdamerinnen lediglich einmal geschlagen geben, beim 2:3 im serbischen Ub. Und auch der SCP holte sich am Wochenende Selbstvertrauen in der heimischen Liga. Bei den Ladies in Black Aachen gewann das Boieri-Team am Samstag mit 3:1.
Entsprechend optimistisch ist auch Potsdams Sabrina Starks, die in Aachen die meisten Punkte für den SCP erzielte. „Das wird ein sehr interessantes Spiel am Mittwoch. Da werden viele Fans dabei sein, das verspricht eine großartige Atmosphäre“, so die Mittelblockerin. Für sie selbst sind es wohl die wichtigsten beiden Partien ihrer Karriere. Starks: „In Frankreich bin ich mit einem Team im Pokal auch weit gekommen. Aber alles in allem – gerade auch mit Blick auf die europäischen Wettbewerbe – ist es wohl so. Daher bin ich auch ein wenig nervös. Das ist schon etwas Besonderes.“
Offen ist aktuell noch, ob Außenangreiferin Eleanor Holthaus am Mittwoch spielen kann. Die SCP-Außenangreiferin pausierte zuletzt krankheitsbedingt gegen den SSC Palmberg Schwerin und die Ladies in Black Aachen. Am Montag kehrte sie erst einmal zurück ins Training. „Wieder dabei zu sein, ist erst einmal ein gutes Zeichen. Aber ich muss abwarten und dann sehen, ob ich am Mittwoch wirklich dabei sein kann“, schätzt Holthaus die Situation aktuell ein.
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Foto: Sabrina Starks (links) glänzte zuletzt beim Spiel in Aachen ganz besonders (Bildquelle: Andreas Beckmann)